他伸手推开半扇门，风雪一下子灌进屋子里, 晏映烤了半日火，身上都暖洋洋的，此时一着风，更觉冷了，她下意识紧紧狐裘，要推阻的话便给她咽了回去。

  晏映乖巧得屈了屈身：“谢先生垂爱——”

  说到一半发觉“垂爱”这个词用得不好，容易让人误会，皱着眉停住嘴，赶紧改口：“谢先生垂怜……”

  好像还不如“垂爱”？

  晏映心中大骇，一口气没提上来，呛到了嗓子，开始不停咳嗽，索性不加那些乱七八糟的解释，躬身哑声道：“谢……谢先生！”

  因用词不当而出糗实属不该，枉她刚被先生夸奖，晏映低着头，不敢看他嫌弃的神情，却听先生什么都没表示，只轻轻说了一声“走吧”，便先她一步踏出门槛。

  晏映一怔，反应上来急忙跟上去。

  外面风大，日头隐没，小路两侧已点上灯，晏映拥紧狐裘，不给留一丝缝隙，正跟寒风较劲时，鸣玉突然捧着一个盒子走过来了。

  谢九桢伸手，将她往身后挡了挡。

  “大人，人已经解决，是直接送到宫里去吗？”

  晏映不知那盒子里是什么，隐在谢九桢身后探出半个头来张望，却忽然听到他冰冷的声音，赶紧站直身子垂下眼。

  “你亲自去，太后若问起，就如实解释。”

  鸣玉身子一震，语气有些迟疑，求饶似的抬头去看谢九桢：“这，大人……”

  拿着太后那边绵绵的人头去宫中“献礼”，说不准就回不来了，太后一怒之下直接命人将他斩杀怎么办？

  “你就说，发现她与魏王府有往来，她不会杀你，”谢九桢吩咐完，不再看面露难色的鸣玉，转身唤晏映，“走吧。”

  晏映应声，划着小步子跟上，只当没听到刚才两人的对话。虽然已经正式拜师，但先生府上的事，她还是应该保持距离才是，而且有句话不是说吗，知道得越多，越危险。

  她还是紧要自己的小命。

  出了侯府，晏映发觉谢九桢还是没停下，以为先生亲自送她出府还有些受宠若惊，结果发觉先生好像本来就是要去晏府，晏映低头，收起小心思。

  “知道怎么跟你父亲说吗？”谢九桢忽然问她。

  晏映点了点头，没觉得这有何难，到了待客正厅，她看到晏道成一早就在那等着，应当是整日没离开。

  别人倒是不在。

  “父亲！”晏映唤了一声，晏道成急忙从椅子上起身，快步迎上去，将女儿上下打量，又忍不住多看谢九桢两眼。

  但看女儿笑得眉眼弯弯，也不像受了委屈，他稍稍放下心来，拉着她往里面走：“你怎么去了这么晚？”

  晏映但笑不语，扭头瞥了一眼先生，颇有些得意自豪地回头，握着晏道成的手：“父亲，有个好消息要告诉你，先生答应收我为徒了！我跟在先生身边做事，既能学到很多，还可以庇佑家人，别人看在先生面子上，也不会欺辱咱们的！”

  她一说完，晏道成脸色大变，赶紧甩开她的手：“不行！”

  晏映也没想到父亲反应会这么大，神色一僵，有些无措：“为什么？”

  能得先生赏识已很难得，况且她还是女儿身，错过这次，将来还哪来第二次机会呢？却不知晏道成所有注意力都放在“跟着谢九桢”这几个字上，和离不成，谢九桢怕就是用这些话将她拴在身边，好让她一直做名不副实的正妻，背地里再去跟太后姚氏恩爱缠绵去！

  晏道成脸色黑沉，却又不能跟晏映解释，只能强硬挥手，背过身去：“我说不行就是不行！”

  晏映长这么大，做什么事都跟家里人有商有量的，但就算是顶替二弟去翠松堂进学的事，父亲母亲都没有阻拦过她。晏道成这么一横，声音震得她心砰砰跳，晏映下意识就以为自己哪里做错了，有些委屈地垂下头。

  谢九桢忽然上前，拉着她转过身来，见她果然红了眼。

  “是我与你父亲之间有些误会，不关你的事。”他深深看着她，忍住想要为她擦一擦眼角的冲动。

  晏道成听见声音后赶紧转身，一看自己把女儿吓哭了，也知道刚才他说话太重，心头有些后悔：“映儿……”

  谢九桢却轻轻推她一下：“你先出去吧，我与你父亲有话说。”

  晏映抬眸看了看先生，又看了看父亲，想着也许先生比她口才好，能说动父亲呢，她弯了弯身，转身出了正厅。

  人走后，谢九桢一身清雅之气便消失不见，他随便找了一个椅子坐下，玄色锦袍压不住他脸上冷冽，与刚才那个温声温气对晏映说话的谢九桢判若两人。

  晏道成皱了皱眉。

  他心中烦乱，因一日担忧已被搅得身心疲惫：“大人到底想要怎样，那日离开时，你不是已经答应要和离了吗？”

  其实晏道成没什么好怨恨的，谢九桢为今带给晏家的好处比不好要多，他也知道那日鹤颐楼女儿失足摔倒，也并非谢九桢故意。

  他其实更多的还是惧怕，谢九桢密不透风，未知的东西总是更让人恐惧。

  谢九桢抬眼，在桌上拿了一盏茶，茶还冒着热气，似乎新上来没多久，上好的碧螺春，一掀杯盖就是醇厚的茶香。

  “她既然嫁与我，便生生世世是我的人。”谢九桢看着茶杯上头氤氲的水汽，一双沉寂黑眸看不清其中深意，如宣告，又像威胁，少了雍容气度，反多了些侵略的狠意。

  晏道成心中咯噔一下，颓然地垂下手，终于露出几分无奈：“大人，既然不喜她，何必一定要将她困在身边？就当是我求你，放过映儿吧！”

  他说罢要行大礼，谢九桢的声音却飞快传来。

  “谁说我不喜她？”

  晏道成动作一顿，抬头一看，便见对面的人眸中含霜，却多了几丝温情，那脱口而出的反问，更像是确认。

  晏道成脸色更难看了：“可太后——”

  “我承认过我与姚妙莲之间有私情吗？”

  他又是将他打断，唇齿之间皆有寒气，冷得晏道成全身上下僵硬得动弹不得。太后的名讳，无人敢叫，而谢九桢就这样直言不讳地说了出来，语气何其随意，忍不住让他多想。

  而这语气中，绝没有一丝怜爱。